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Uma curva à frente

Com a renovação completa, o Gol abre uma boa vantagem sobre o Palio, para continuar na liderança com folga

Hairton Ponciano Voz

Na última vez que o Gol participou de um teste comparativo da AUTOESPORTE, em março deste ano, ele foi o último colocado. Ficou atrás do novo Ka, Celta, Mille e Palio. Foi uma prova de que o mais vendido não é necessariamente o melhor. E de que o veterano campeão não tinha mais o que oferecer. Agora, o Gol voltou à pista para um duelo entre os dois automóveis mais vendidos do país: para encarar o Palio (vice-líder de vendas nos últimos 11 anos), o velho líder de mercado dessa vez chamou seu irmão mais novo. Seu irmão, não. Seus irmãos. O lançamento mais esperado do ano encara uma sessão dupla nas pistas: o Gol 1.6 Power, topo de linha, enfrenta o Palio ELX 1.4. O Gol 1.0 Trend duela com o Palio ELX 1.0.

Comecemos pelos mais caros. O Gol chega estreando um novo tom de vermelho, batizado de "radiante". Ele que brigou com o Palio verde-limão na pista. Na seqüência, vem o comparativo dos 1.0 vermelhos. E aqui também tem novidade: o Gol passa a oferecer o tom vermelho flash, até agora disponível somente no Polo. Trata-se de um vermelho mais vivo, diferente do utilizado no Fox e no próprio Palio.

Da cor para o motor: o hatch da Fiat sai em desvantagem em cilindrada e conseqüentemente – desempenho, mas em compensação custa menos. O Palio sai por R$ 34.270. O Gol 1.6 Power custa R$ 36.420. Vale a pena pagar mais?

Começando pelo estilo, o modelo da VW dá um banho. De frente, de lado e de traseira, o Gol tem design moderno, com linhas de forte personalidade. Desta vez, a equipe brasileira de design se redimiu. Se o Gol G4 foi um retrocesso (comparado ao G3), e a frente do Golf teve resultado no mínimo polêmico, no Gol 2009 o resultado foi muito positivo. O mesmo não se pode dizer do Palio. Projetado pelo centro de estilo da Fiat na Itália, o modelo chegou no ano passado dividindo opiniões e gerando polêmica. A traseira – com lanternas deitadas – foi o ponto mais criticado, mas mesmo a dianteira não agradou totalmente. A Fiat obteve melhor resultado no Siena e na Weekend, que vieram na seqüência e inauguraram faróis mais elegantes.

Desempenho: o motor 1.4 de 81 cavalos do Palio não decepciona. Garante boas retomadas e acelera bem, tudo isso sem gastar muito. Mas é claro que o 1.6 VHT do Gol (104 cv) leva a melhor na hora de apertar o acelerador. Afinal, são 23 cv a mais, além do maior torque. O resultado disso pode ser visto no quadro de resultados: o Gol é mais rápido no 0 a 100 km/h, e alcança velocidade máxima bem superior. Como o Gol tem diferencial mais longo que o do Fox (embora as relações de marcha sejam idênticas), as retomadas não são muito rápidas. Por causa disso, o Palio consegue resultados muito próximos aos do VW, mesmo com a diferença de cilindrada.

Outra característica motivada pelo diferencial longo é que no Gol o motor demora para "encher". O conta-giros sobe sem pressa, mesmo que a gente mantenha o pé "na tábua". Como o Gol 1.6 não tem compromisso com esportividade (apesar do sobrenome "Power"), seu comportamento supre as necessidades. Mas numa futura versão esportiva (que certamente virá) a engenharia vai ter de encurtar esse diferencial, no mínimo. : o Gol recebeu a mesma transmissão MQ200 de Fox, Polo e Golf. Essa informação dispensa maiores comentários para quem já dirigiu um desses três carros. Para quem não sabe do que estou falando, trata-se de um dos melhores câmbios do segmento, com engates curtos, macios e precisos. Como o banco do motorista subiu, a alavanca de câmbio naturalmente também está mais elevada, numa posição cômoda. O Palio também tem câmbio de bons engates, mas não no mesmo nível do novo concorrente.

Suspensão: para resumir a questão, o Palio é mais macio que o Gol. Por isso, é bem confortável. Nas curvas, porém, a carroceria do Fiat inclina-se bem mais que a do Volkswagen. No caso do Gol, a suspensão dianteira é derivada da que acaba de estrear no novo Seat Ibiza. É mais moderna e transmite mais confiança nas curvas. É estável, silenciosa, absorve bem os impactos e não balança muito nas curvas.

Freios: o Gol foi melhor nas frenagens em todas as velocidades, e aí não há novidades. Os carros da Fiat tradicionalmente precisam de mais espaço para frear completamente. O modelo da marca alemã também traz uma novidade: os discos vêm com indicador de desgaste, uma idéia tão simples como inédita. Cada disco vem com dois pequenos furos, um mais raso queo outro. Quando o primeiro desaparece, significa que o disco chegou à metade da vida útil. Quando some o segundo, deve ser trocado. A Volkswagen pediu patente da inovação.

Espaço: como o Gol tem distância entre eixos 9 cm maior que a do Palio, o espaço no banco traseiro é mais generoso no hatchback da Volkswagen. O teto ligeiramente mais alto (2 cm) também melhora a sensação de espaço. No porta-malas, o espaço é equivalente nos dois.

Acabamento: aqui a Fiat dá uma aula para a Volkswagen. O painel é feito de material de melhor qualidade, idem para as portas. Nesse quesito, o Gol evoluiu muito em relação ao G4, mas nem tanto em relação ao G3, que tinha um painel mais caprichado. O desenho, porém, é mais moderno no VW.

Equipamentos: o computador de bordo é de série no Palio e opcional no Gol. O Fiat ainda vem de série com três apoios de cabeça no banco traseiro (dois no Gol). Mas o Gol tem um forte argumento mercadológico: é novidade.

Posição ao volante: neste quesito, o Gol costumava tomar uma surra dos concorrentes, mas o novo modelo melhorou muito. Agregou algumas das (boas) características do Fox (como volante e câmbio) e agora o motorista não se sente mais atrás de uma trincheira quando assume a direção. Melhorou, mas ainda não resolveu definitivamente o problema. Como no Gol antigo, o novo também vem de série com o que a VW chama de "banco regulável em altura". Mas o fato é que o movimento é limitado, e ajusta o assento mais em inclinação do que em altura, porque a parte da frente é fixa (só a traseira se move). De qualquer forma, a posição ao volante melhorou muito.

Falando nele, sabe aquela vibração que às vezes se sente no volante, quando o motor está em marcha lenta? No Gol isso praticamente não ocorre, graças a um bom isolamento (de vibração e ruído) conseguido pela engenharia, com a instalação de coxins tanto no motor como na coluna de direção. A fixação do motor à carroceria, feita em estrutura de alumínio, também colabora para isso, além de reduzir peso.

E, falando nisso, a VW conseguiu melhorar o Gol sem elevar o peso. O modelo 1.6 Power, topo de linha (e que veio totalmente equipado para o teste), revelou 1.054 quilos na balança. No caso do 1.0 Trend, os ponteiros indicaram 1.021 quilos. Isso significa que o 1.0 básico pesa menos de 1 tonelada. Este é o segredo: melhorar o motor e cortar peso. Aí o carro anda.

No balanço, o Gol levou a melhor sobre o maior rival em vendas. Mas se você quer saber como se saíram os dois em versões mais econômicas, acompanhe a briga que vem a seguir.

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